一位资深的ERP业者在考察完一家规模不小的制造企业后发出了这样的感叹。在他看来，如此规模的企业上ERP系统几乎是一个标准配置，却没有如期部署。以这家企业在行业内的影响力而未上ERP系统的情形来看，ERP应用的普及还远未完成，市场空间仍然巨大!
有意思的是，在微信朋友圈、主流专业媒体的语境中，ERP早已失去了在1998年“集体迎接ERP时代”的光环，也与第一次网络泡沫破灭之后实际回归的境遇相差甚远。在与移动互联网、大数据、云计算等时髦概念的对比中，ERP几乎被看成是一个落伍的词汇出现的。再加上几大国内知名ERP及管理软件商以“亏”字当头的2014一季度财报，更让人感受到ERP整个行业的下滑和萧条。
有需求，有空间，为什么ERP和管理软件企业没有获得如虹的涨势，却只有艰难的维持呢?
流行概念有意与ERP切割
无论是云计算、大数据，还是移动互联网，在这些时髦概念备受追捧的同时，其鼓吹者最喜欢用的一个词汇就是“颠覆”，强调其应用并非传统概念和技术的延伸，而是一个全新的展现，是颠覆式的应用。似乎过去几十年的技术积累、知识传承和应用升级都无足轻重，全部被“打劫、颠覆”了。事实当然并非如此。
ERP概念和技术的发展也是基于库存管理、MRP(物料资源管理)、MRPII(制造资源管理)等几个阶段发展而来的，管理技术和IT技术的同步发展、应用造就了从1990年代开始的ERP时代。而且ERP技术和概念本身并没有停滞不前，早在2000年第一次互联网浪潮以后，ERPII的概念流行一时。覆盖范围从企业内部延展到整个供应链和生态系统，信息传输方式也更加多元化，包括LAN、EDI、互联网，只是没有现在的无线网络、移动互联网而已。现在来看，大部分的企业级互联网应用都脱胎于那时候的ERPII概念，而云计算、大数据、移动互联等技术的应用与企业内部与外部、甚至供应链的管理需求并没有矛盾(只是不同维度的概念称谓而已)，是可以很好地融合在一起的。
一般情况下，企业应用与个人应用是两大阵营，由于机构规模化、数据庞大、应用复杂等原因，企业应用软件的界面大都不太友好、反应速度较慢似乎倒可以忍受。但在今天，个人应用，尤其是移动应用的习惯改变了每个人应用电子产品(包括管理软件)的习惯，BYOD盛行，个人应用设备越来越多地与企业应用结合在一起，如果企业应用的界面和反应速度还停留在原来的概念上，则必然会招致落伍的诟病。事实上，大部分的抱怨都源于这两个方面，而且也是新概念应用推广者最常拿出来与ERP等传统应用切割的重要证据。事实上，把传统应用界面优化和数据传输的便捷性提升是一个巨大的商机，因为，无论是企业还是个人应用，界面简洁、操作简单、数据传输简便都是未来的发展方向，技术发展与管理应用的融合还会继续下去。
但是，这种有意无意的切割把企业的需求焦点模糊了。这个遭遇与2000年电子商务概念第一次火爆的时候非常类似，原来企业认为上ERP可以解决目前企业发展和管理上的难题，现在则认为如何用互联网的方式来解决转型升级的问题可能更加重要，有时候就会忘了企业的基本流程的规范、数据的准确性这些基础性管理工作也同样重要，而且完全是可以与互联网应用融合在一起的。
尽管这些概念谁都会说，传统ERP厂商们也会大谈互联网、大数据，但“基因说”往往会把他们的努力一棍子打死。基因不对，再怎么折腾都不像。于是，为了凸显自己的基因纯正，有不断分解公司学习阿米巴运营模式的，也有“狂摔笔记本”预示走向移动互联作秀的。但免费模式当道的互联网思维造成的业绩损失依然不小，这对要求一季度一公示的上市企业来说也许更是一个“紧箍咒”和“催命符”，是概念重要还是业绩重要，则需要管理软件厂商和投资者之间的意会言传了。
趋势难违，如果ERP厂商和管理软件从业者在论述上输给了这些新概念的肇事者们，自然就失去了话语权和影响力，市场表现糟糕也就在所难免了。
互联网ERP应用需要“两极分化”
为什么人们会对ERP有如此分裂的描述和印象呢?关键在于把ERP应用的两种模式混为一谈了。毫无疑问，大量的互联网应用对ERP整体系统来说是一个有益补充，传统ERP更加注重管理流程，对那些结构化数据的收集、整理、把控还是得心应手的，但在移动互联网时代，文本信息显然不够，图片、视频、音频，甚至位置、路径、地图等结构化和非结构化数据都要纳入到管理体系中，后台管理系统需要处理的海量数据和前台用户需要获得结果数据的速度形成了强烈的矛盾，包括ERP、电商系统、协同办公、CRM在内的多维度综合管理系统的架构设计、技术融合、数据共享就形成了一个巨大挑战。
互联网时代的ERP应用需要“两极分化”，即“前端轻型化”和“后台重型化”两条路径。用户在评述这两类ERP应用的时候也会有所区别，不至于张冠李戴，评错了对象。
所谓“前端轻型化”，就是把一些专业性的应用小型化并独立出来，使之更加容易部署。比如条码管理系统、库房管理系统等等，大量融合移动互联网技术，在数据收集、传输方面更加简洁，界面更加友好，一线工作人员更加容易使用，甚至利用手机就可以完成。
“后台重型化”则指企业的管理效益是靠各类管理软件综合应用的结果，无论前端多么轻型化，后台的数据处理和分析还是需要融入更多的技术和经验，这部分是无法省略的。越是后台重型化，其管理的精细度越高，大数据分析的基础也越扎实。
可惜的是，市场上大部分的ERP应用正好处在前端没有轻型化、互联网化，更没有移动互联网化，后台没有重型化，没有对管理流程的精细把控，给出的数据和传输的速度都不尽如人意。切不可用“前端轻型化”来否定ERP及管理软件的重要作用，也不可恃“后台的重型化”而轻视前台的轻型化，这是ERP以及管理软件厂商们值得思考和努力的方向。
过时或不过时，ERP的需求就在那里
对ERP的评论基本上也可以反映出时代前进的步伐。关于ERP的一句名言“上ERP找死，不上ERP等死”的结构又被传承到互联网行业：“上互联网找死，不上互联网等死”，这种句式同样适用于对待转型升级、电子商务等重大决策的态度上。可见ERP也曾被人们作为重大的新技术来对待，与转型升级企业的命运息息相关。这种铿锵有力的句式传播性极强，可以肯定，在每逢新概念、新技术出来以后，这种句式依然会再度流行起来。
有人曾经比较ERP和电商的关系：“电商是急需，ERP则是刚需。”最终ERP和电商都会在企业的经营管理中发挥重要作用。因此，套用另一句流行语结构来评论ERP：无论过时还是不过时，ERP的需求就在那里。关键还是要看ERP和管理软件厂商如何适应时代的发展需要，去填补这部分需求，找到自己再度辉煌的发展机遇。
